お茶とは？

お茶は古くから薬として重宝したり、毎食後に一息入れたりと世界中で取り入れられてきました。お茶を飲むとほっと息をつきたくなることがありませんか？これは体の疲れを癒して心にゆとりが表れるサインです。お茶には病気の予防をしたり集中力を高めたりと良いことがたくさんあります。親しい人と会話をするときもお茶があれば楽しいひとときになります。このようにお茶は心を開放してくれる効果があるんですね。必ず必要なものではないのに、生活を豊かにするために必要なものなのかもしれません。お茶には植物の葉や花、果実を使ったものなどたくさんの種類があります。産地や収穫時期、製造方法によっても大きく風味が異なります。中国のお茶には抽出したときのお茶の色によって黒茶・白茶・紅茶・緑茶・青茶といった分類があり、日本のお茶も食にこだわりを持った中国から強い影響を受けています。良いお茶は茶葉の大きさが揃っている・つやがある・茶に透明感がある・香りが良い・飲みやすいといった特徴があります。茶器やお茶の色を目で見て、広がる香りを感じ、舌で甘味や苦味、温度を味わう。お茶は五感で感じるものなんですね。最初は飲み慣れなくてお砂糖やはちみつを加えるのも良いでしょう。慣れてきたら気分でお茶を選ぶこともブレンドすることもできるようになります。ここではお茶ごとの煎れ方や選び方、アレンジして楽しむ方法を紹介します。お茶を生活に取り入れてほっと一息ついてみませんか？